Un estudi d’ACCIÓ situa el sector com un dels grans motors industrials del país, amb gairebé 1.750 empreses, més de 65.700 llocs de treball i un lideratge clar en exportacions i captació d’inversió
El sector químic i dels plàstics a Catalunya genera un volum de negoci de 29.096 milions d’euros i equival aproximadament al 9% del PIB català, segons un estudi elaborat per ACCIÓ. La indústria agrupa 1.747 empreses i ocupa de manera directa 65.755 persones, xifres que confirmen el seu pes estructural dins l’economia productiva del país.
La publicació de l’informe coincideix amb la celebració d’Expoquimia i amb el fet que Catalunya assumeix actualment la presidència de la European Chemical Regions Network per al període 2026-2027. En aquest context, el Govern vol reforçar la imatge d’un sector que combina dimensió industrial, capacitat exportadora i atractiu internacional.
Catalunya lidera el sector químic a l’Estat
L’estudi destaca que Catalunya concentra el 25% de les empreses, el 37% de la facturació i el 31% dels treballadors del conjunt del sector químic espanyol. Aquestes dades consoliden el país com el principal pol químic de l’Estat, tant en pes empresarial com en dimensió econòmica i laboral.
A més, entre el 2021 i el 2025 Catalunya ha estat la cinquena regió del món en nombre de projectes d’inversió estrangera captats en l’àmbit químic, una dada que reforça la seva posició com a territori de referència dins aquesta indústria.
Tres grans pols concentren el gruix del sector
La indústria química catalana s’estructura principalment al voltant de tres grans pols: Tarragona, Barcelona i el Vallès. Aquests tres espais concentren el 77% de les empreses, el 87% de la facturació i el 80% de l’ocupació del sector al país.
Cada àrea presenta una especialització diferenciada. Tarragona destaca en química bàsica i petroquímica; el Vallès, en productes químics especialitzats; i Barcelona, en activitats corporatives i en la producció de perfums i cosmètica. Aquesta distribució reflecteix una cadena de valor molt diversificada, que va des de les matèries primeres i la petroquímica fins als productes d’ús industrial i de consum.
Tarragona, motor del sud d’Europa
Dins aquest mapa, el pol químic de Tarragona sobresurt com el més important del sud d’Europa. L’informe indica que representa el 50% de la producció química de Catalunya i el 25% de la d’Espanya, i que més del 50% del que produeix es destina als mercats internacionals.
Tarragona acull, a més, dues de les tres instal·lacions industrials de separació de molècules —els coneguts crackers— operatives a l’Estat, les de Repsol i Dow, que actuen com a pol d’atracció per a noves empreses del sector.
Ports, logística i projecció internacional
L’estudi remarca també el pes logístic del sector, amb els ports de Barcelona i Tarragona com a infraestructures de referència en l’espai Europa-Orient Mitjà-Àfrica. El 2024, el Port de Barcelona va gestionar prop de 9 milions de tones de productes químics, mentre que el de Tarragona en va moure 3,5 milions, amb un creixement del 80% respecte de l’any anterior.
Aquest paper logístic reforça la capacitat del sector químic català per operar en mercats globals i explica, en part, la seva forta implantació exportadora i el seu atractiu per a la inversió internacional.
Un sector madur, però amb empenta innovadora
ACCIÓ defineix la indústria química catalana com un sector madur, ja que gairebé el 77% de les empreses tenen més de deu anys de vida. Tot i això, el teixit manté també una certa vitalitat emergent: el 2025 Catalunya compta amb 151 startups vinculades al sector, que facturen més de 105 milions d’euros i donen feina a prop de 1.400 persones.
Aquestes dades apunten a una indústria consolidada, però alhora oberta a processos d’innovació i renovació, especialment en àmbits com la química aplicada, els nous materials i la digitalització industrial.
Catalunya, imant per a la inversió estrangera
Entre el 2021 i el 2025, Catalunya ha captat 53 projectes d’inversió internacional en el sector químic, amb una inversió total de 955 milions d’euros i la creació de 1.735 llocs de treball. Això la situa com la cinquena regió del món i la segona de la Unió Europea en nombre de projectes captats, només superada per Flandes.
Els principals països d’origen d’aquestes inversions són Alemanya, la Xina, els Estats Units i els Països Baixos, amb projectes impulsats per empreses com Covestro, AkzoNobel, Dow o Archroma.
Lideratge també en exportacions i importacions
Catalunya ha estat la primera regió exportadora i importadora del sector químic a l’Estat durant el període 2021-2025. En aquests cinc anys, les exportacions han assolit els 98.499 milions d’euros, un 43% més que en el quinquenni anterior, i representen prop del 42% del total estatal.
Els principals mercats de destinació són França, Itàlia, Alemanya, Portugal i els Estats Units, i ACCIÓ identifica 44 països amb oportunitats de negoci per a les empreses catalanes del sector. Les importacions, per la seva banda, han arribat als 91.279 milions d’euros, amb un creixement del 23% respecte del període 2016-2020.
Un sector en plena transformació
L’estudi situa la química catalana en un escenari de transformació estructural condicionat per les tensions geopolítiques, la reconfiguració de les cadenes de subministrament i la necessitat de reduir dependències crítiques. Al mateix temps, el sector incorpora cada vegada més eines de digitalització, automatització i intel·ligència artificial per anticipar disrupcions i reforçar la seva resiliència operativa.
Entre les tendències que han de marcar el futur hi apareixen la captura i emmagatzematge de CO2, l’electrificació, les energies netes, l’hidrogen renovable, el reciclatge químic i nous models d’avaluació de la seguretat industrial. ACCIÓ destaca que el pol de Tarragona s’està posicionant especialment bé en aquests àmbits.
Expoquimia, aparador d’un sector estratègic
La coincidència amb Expoquimia i Equiplast reforça aquesta lectura de conjunt. Els dos salons reuniran aquesta setmana més de 800 expositors, 1.500 marques i unes 200 activitats congressuals amb més de 400 ponents, i serviran per abordar reptes energètics, ambientals i de competitivitat.
En aquest marc, ACCIÓ impulsarà activitats centrades en la descarbonització, la innovació digital, la sostenibilitat i les noves oportunitats de negoci internacional. La fira actua, així, com a aparador d’un sector que continua sent un dels grans pilars de la indústria catalana i que vol presentar-se no només com a base productiva, sinó també com a espai de transformació tecnològica i estratègica.
