L’entitat commemora el seu centenari amb reconeixement institucional i una agenda d’activitats que posa en valor la continuïtat de la cultura catalana al Con Sud.
El Casal Català de Montevideo celebra aquest 2026 els seus primers cent anys de vida, consolidant-se com una de les entitats històriques de la Catalunya exterior al Con Sud. En una entrevista a RAB Ràdio, Rosita Torres conversa amb la seva presidenta, Sarita Figueras, que recorda els orígens d’una institució que va néixer de la voluntat dels catalans emigrats de mantenir viva la seva identitat cultural lluny del país.
Un projecte nascut de la immigració catalana
La fundació oficial es remunta al 1926, en un context marcat per l’arribada de nombrosos immigrants europeus a l’Uruguai. “El 29 de gener del 1926 van fer un acte fundacional i el 6 de març van aprovar l’estatut. Això va ser l’inici del Casal Català de Montevideo”, explica Figueras, tot subratllant que la iniciativa va sorgir d’una comunitat que buscava espais de trobada cultural i social.
La història del casal reflecteix també la pluralitat de la diàspora catalana, amb diverses entitats que al llarg del temps van coexistir a la ciutat amb objectius culturals, recreatius i associatius. Aquell primer impuls, però, ha perdurat fins avui. “Qui s’hauria imaginat que cent anys després continuaríem amb aquesta feina?”, es pregunta la presidenta.
Reconeixement institucional i presència catalana a l’Uruguai
Els actes del centenari han comptat amb el suport de les institucions locals, que han reconegut la contribució catalana a la societat uruguaiana. La Intendència de Montevideo ha declarat la commemoració d’interès cultural, un gest que Figueras considera especialment rellevant en un país construït històricament a partir de diverses onades migratòries.
“Els catalans han acompanyat la història de l’Uruguai durant la meitat del temps de la seva existència independent”, destaca Figueras, recordant la influència de figures com els Valls i Ordóñez en l’àmbit polític o l’actriu Margarida Xirgu en el camp cultural.
L’acte institucional també va reunir representants de la xarxa de casals catalans i autoritats vinculades a l’acció exterior de Catalunya. La presidenta del casal subratlla el valor d’aquest suport per mantenir viva la tasca cultural a milers de quilòmetres de distància: “Fem una feina molt lluny de Catalunya des de fa molts anys i aquestes dificultats no sempre són fàcils sense el suport del nostre govern”.
Reptes compartits de la Catalunya exterior
Coincidint amb el centenari, Montevideo ha acollit la reunió anual de directius de casals catalans del Con Sud, una trobada que ha servit per compartir experiències i detectar problemàtiques comunes.
Entre els principals reptes, Figueras destaca la necessitat d’assegurar el relleu generacional i reforçar la presència de la llengua catalana a l’exterior. “El tema del relleu generacional i el d’apropar la gent són els problemes de sempre”, afirma, tot defensant la importància d’impulsar programes de formació per a futurs dirigents de les entitats.
També s’ha posat sobre la taula la necessitat d’adaptar-se als nous contextos socials i tecnològics, incorporant eines com la intel·ligència artificial o reforçant la gestió dels arxius històrics. La trobada ha evidenciat que, malgrat les diferències entre casals, la cooperació continua sent clau per garantir la continuïtat del teixit associatiu català al món.
Cultura viva: llengua, tradicions i comunitat
El Casal Català de Montevideo manté una activitat constant que combina tradicions consolidades amb noves iniciatives per atraure públic. Celebracions com Sant Joan o Sant Jordi conviuen amb classes de català, teatre, activitats de cultura popular o tallers especialitzats.
La presidenta destaca la importància d’innovar per mantenir l’interès de la comunitat: “Hem d’intentar ser innovadors en alguna activitat que ens faci diferents, perquè també competim amb altres opcions culturals i socials”.
Entre els projectes de futur immediat hi ha la recuperació de les classes de català i la consolidació d’activitats que permetin fer visible la cultura catalana a l’espai públic uruguaià. Tot plegat amb una mirada col·lectiva que posa l’accent en el treball en equip.
“Jo soc només una cara avui, però sempre darrere hi ha un equip que intenta mantenir aquesta cultura que vam heretar dels nostres pares i mares. No és una tasca fàcil, és una responsabilitat, però també és un orgull”, conclou Figueras.
El centenari del Casal Català de Montevideo confirma la vitalitat de la Catalunya exterior i el paper clau que aquestes entitats continuen jugant en la preservació de la llengua i la identitat catalana arreu del món.
