El gegant tecnològic presenta a Las Vegas el Zoox, un vehicle autònom de nivell 5, elèctric i sense volant, pensat per moure passatgers amb seguretat i comoditat en entorns urbans densos.
La companyia de Jeff Bezos ha fet un pas de gegant en el camp de la mobilitat autònoma amb la posada en marxa del seu robotaxi Zoox. El projecte, nascut com a startup el 2014 i adquirit pel gegant el 2020 per 1.200 milions de dòlars, representa una aposta radical: un vehicle elèctric de nivell 5 capaç de funcionar sense conductor, volant ni pedals.
Un disseny simètric i compacte
El Zoox trenca amb la idea de cotxe convencional. Mesura només 3,63 metres de llarg —més curt que un Mini Cooper— i gairebé dos d’alçada, cosa que permet als passatgers entrar-hi pràcticament drets. Les portes corredisses donen pas a una cabina àmplia amb seients enfrontats per a quatre persones.
La simetria és clau: el vehicle pot circular indistintament endavant o enrere, i fins i tot fer girs en U amb una maniobrabilitat absoluta. Aquesta configuració el fa ideal per a la mobilitat urbana en entorns densos com el de Las Vegas, on ja s’estan fent trajectes gratuïts en punts icònics de la ciutat.
Tecnologia i seguretat
El robotaxi es mou gràcies a dos motors elèctrics i dues bateries de 133 kWh, que li permeten operar fins a 16 hores seguides i assolir una velocitat màxima de 120 km/h.
Pel que fa a seguretat, Zoox incorpora un munt de tecnologia: sis discs lidar, càmeres i radars que li ofereixen un camp de visió de 270 graus a cada cantonada, eliminant punts cecs i detectant objectes a 150 metres. El vehicle també disposa de lluminàries adaptatives i altaveus per comunicar-se amb vianants i altres vehicles.
Amazon assegura que Zoox ha superat les proves de xoc exigides pels estàndards federals de seguretat dels Estats Units.
Una experiència diferent per al passatger
L’interior del Zoox recorda més a un carruatge modern o a un tramvia que a un cotxe. Els passatgers disposen de posagots, pantalles tàctils per controlar la música i l’aire condicionat, i grans finestrals que converteixen el trajecte en un passeig.
Tot plegat respon a la filosofia de la directora executiva, Aicha Evans: “Hem construït el vehicle al voltant del viatger, no d’un conductor que ja no hi és.”
Les perspectives de mercat
Zoox té clar que no busca vendre cotxes individuals: la seva aposta és crear una flota pròpia de robotaxis destinada a competir amb serveis com Uber o DiDi. Segons Bloomberg, la fàbrica que Amazon està construint a Califòrnia podria produir fins a 15.000 unitats anuals.
Les proves actuals a Las Vegas i San Francisco són el primer pas d’una estratègia més àmplia, que també preveu desplegar-se a d’altres ciutats nord-americanes com Austin i Miami.
El futur de la mobilitat?
El camí no és exempt de riscos, però. La indústria dels vehicles autònoms encara arrossega la memòria de l’accident mortal d’Uber a Arizona el 2018, i la rendibilitat econòmica d’aquests serveis no s’espera abans del 2030. Tot i això, Amazon sembla disposada a jugar la carta del llarg termini. És de les poques companyies amb la capacitat financera per fer-ho.
Amb Zoox, el gegant vol demostrar que la mobilitat autònoma no és només una promesa futurista, sinó una realitat que ja comença a circular pels carrers.
