Figura clau de la cultura popular catalana, va revolucionar la música amb La Trinca i la televisió amb Gestmusic, creadora de formats com No passa res!, Crónicas marcianas o Operación Triunfo.
Toni Cruz, una de les personalitats més influents de l’entreteniment català i estatal de les últimes dècades, ha mort aquest divendres als 78 anys, segons han confirmat fonts de la seva productora Reset TV i del seu entorn personal. La trista notícia ha sorprès el seu amic i soci de tota la vida, Josep Maria Mainat, que es trobava a Grècia i ha intentat tornar a Barcelona el més ràpid possible per acomiadar-lo.
Amb ell marxa no només un productor visionari, sinó també una veu fonamental de l’humor i la crítica social en català, capaç de connectar amb públics de totes les edats.
De Girona a Canet: les primeres passes cap a l’escenari
Nascut a Girona l’any 1946, Toni Cruz es va traslladar de jove amb la seva família a Canet de Mar (Maresme). Allà va conèixer Josep Maria Mainat, amb qui va començar a fer música i espectacles improvisats. L’any 1968, tots dos, juntament amb Miquel Àngel Pasqual, fundarien La Trinca, un grup que combinava música popular, sàtira política i humor irreverent, tot sempre en català i amb una posada en escena teatral que trencava motlles.
La seva música, marcada per una ironia aguda, no deixava indiferent. Cançons com Passi-ho bé, La patata, El baró de Bidet, No ve d’un pam o La dansa del sabre (inspirada en el cop d’Estat del 23-F) esdevingueren himnes d’una època.
Durant més d’una dècada, La Trinca va omplir teatres, vendre milers de discos i va ajudar a normalitzar l’ús del català en la cultura popular, tot posant el dit a la nafra en temes socials i polítics.
De l’escenari a la televisió: el geni productor
Als anys vuitanta, Cruz i Mainat van decidir traslladar la seva creativitat a la televisió. El 1987 fundaren Gestmusic, una productora que ràpidament es convertiria en referent. La seva primera gran aposta fou No passa res!, emesa a TV3, que es va situar com el programa més vist de la cadena en aquell moment, amb prop d’1,5 milions d’espectadors.
La productora va seguir creant formats que marcarien època, com Crónicas marcianas, líder d’audiència durant anys a Telecinco, o el fenomen massiu Operación Triunfo, estrenat el 2001 a TVE. Aquest darrer, a més de convertir-se en un èxit televisiu sense precedents, va llançar les carreres musicals d’artistes com David Bisbal, Rosa López i Chenoa, entre d’altres.
Amb el temps, Gestmusic va passar a formar part del grup internacional Endemol, però Toni Cruz va mantenir-hi un paper protagonista fins a la seva sortida per fundar Reset TV, la seva última aventura professional.
Un llegat que perdura
L’aportació de Toni Cruz a la cultura catalana i a la televisió de l’Estat espanyol va més enllà dels èxits comercials. Va demostrar que es podia fer entreteniment amb personalitat pròpia, humor intel·ligent i, alhora, arribar a grans audiències. Va contribuir a la modernització del sector audiovisual i a obrir camí a noves generacions de creadors.
El seu company i amic inseparable, Josep Maria Mainat, ha explicat des d’Atenes, visiblement colpit, que intentava trobar un vol per tornar a Barcelona immediatament.
“Se’n va un germà i un còmplice creatiu. Una ment brillant capaç de veure abans que ningú què volia el públic”, ha assenyalat Mainat.
